Дифавтомат предназначен для отключения электрической цепи при:
Устройство защитного отключения (УЗО), выполняет только вторую функцию.
Что касается терминологии, то разница между дифференциальным и током утечки существует, но не настолько критичная, чтобы не использовать их в данной статье как синонимы.
С точки зрения электротехнической, отличия между УЗО и дифавтоматом только в этом, разумеется если не брать в расчет характеристики конкретных моделей. А вот вопрос что лучше поставить нужно рассматривать с учетом дополнительных факторов.
1. Защита от короткого замыкания.
Поскольку устройство защитного отключения такой опции не имеет, то одновременно с ним потребуется установка автоматического выключателя (АВ). При этом увеличивается объем монтажных работ и требуется дополнительное место на 1 модуль под АВ.
С этой точки зрения предпочтительней дифференциальный автомат.
2. Стоимость оборудования.
Для примера я посмотрел цены на бюджетные варианты устройств защиты, неплохого, на мой взгляд, бренда АВВ.
Поскольку сравнение осуществляется при прочих равных условиях, то параметры выбранных изделий: номинальный (для всех) и дифференциальный (для УЗО и дифавтомата) токи: 25 Ампер и 30 мА соответственно.
Ориентировочная стоимость одного устройства следующая:
Я глянул "навскидку", конечно можно поискать тщательней (с точки зрения выгоды), но вывод очевиден: дифавтомат по цене лучше.
Если защищаемых цепей несколько, то можно установить общее УЗО и несколько автоматических выключателей (на каждое направление).
В этом случае можно получить выгоду при использовании вместо нескольких дифавтоматов одного УЗО. Естественно, нужно правильно подобрать их характеристики.
Таким образом, однозначного вывода в пользу того или иного устройства сделать нельзя.
Все зависит от планируемой схемы электропроводки и требований к организации электроснабжения дома или квартиры.